Journaliste culinaire, chroniqueur radio, défenseur des cuisines populaires, animateur culturel : le parcours d'Éric Roux peut sembler éclectique. Lui le revendique comme « bizarre mais maîtrisé ». Depuis 2020, il préside l'association Sauve qui peut le court métrage et dirige le Festival International du Court-Métrage de Clermont-Ferrand, le plus grand festival de courts métrages au monde. Rencontre avec un passionné ancré dans la capitale auvergnate depuis 45 ans.
Du Brevet agricole aux radios libres
Né à Nîmes en 1959, Éric Roux arrive à Clermont-Ferrand en 1981, en venant de Brioude où il effectuait des études au lycée agricole. Il débarque dans la ville avec sa fiancée et une curiosité insatiable pour la culture populaire sous toutes ses formes.
En 1985, il crée l'Agence des musiques traditionnelles d'Auvergne, témoignant d'un attachement profond aux patrimoines sonores de la région. Deux ans plus tard, il entame une longue carrière de chroniqueur sur les antennes de Radio France Puy-de-Dôme, Radio France International, puis Canal+, où il associe régulièrement la cuisine au roman noir : une façon de dire que la gastronomie est aussi une forme de culture.
En 2004, il devient journaliste et conseiller indépendant, réalisateur de documentaires. En 2011, il crée et anime l'Observatoire des Cuisines Populaires, blog de veille sur la cuisine quotidienne des Français, prolongement naturel de sa conviction profonde : la cuisine est, selon Marcel Mauss qu'il aime citer, « un fait social total ».
Le court-métrage comme forme populaire
C'est ce regard sur la cuisine comme pratique sociale et culturelle qui crée le lien avec le cinéma. En 2017, l'équipe de Sauve qui peut le court métrage le contacte pour une rétrospective intitulée « Tous à Table ! ». Spectateur fidèle du festival depuis les années 80, Éric Roux tisse peu à peu sa relation avec l'équipe.
En septembre 2020, il est nommé président de l'association Sauve qui peut le court métrage, organisatrice du Festival International du Court-Métrage de Clermont-Ferrand.
Son ambition : « bousculer les habitudes » pour donner un nouveau souffle à une institution déjà bien établie. « Nous avons tout un travail à faire pour continuer à prouver que la forme courte du cinéma est une expression artistique formidable, novatrice et indispensable, d'autant plus dans notre société de l'image. »
Un festival record en 2025
Lors de sa 47e édition en 2025, le Festival du Court-Métrage de Clermont-Ferrand bat tous ses records d'affluence avec 173 500 entrées. Une performance qui confirme la place unique de cet événement dans le paysage culturel mondial.
Économiquement, l'association représente une force de frappe réelle pour Clermont Métropole : selon une étude de l'ESC Clermont, le festival génère chaque année 11 millions d'euros de retombées. Éric Roux résume avec la formule qui lui ressemble :
« La culture, c'est de l'économie. Mais une économie sans culture, c'est comme une truite fario sans points rouges. »