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Killian Tixeront : l'enfant de Chadrat qui fait trembler les All Blacks
Né à Clermont-Ferrand, grandi à Chadrat dans un village de quelques centaines d'habitants au sud de la capitale auvergnate, Killian Tixeront est aujourd'hui l'une des grandes promesses du rugby français. À 24 ans, international, vice-capitaine de l'ASM et prolongé jusqu'en 2029, le troisième-ligne des Jaunards incarne une nouvelle génération dorée. Celle qui a grandi au bord du Michelin et qui rêve désormais d'y écrire l'histoire.
Une grand-mère, un ballon, et une vocation
L'histoire de Killian Tixeront commence avec une télécommande et une femme passionnée. Sa grand-mère Jocelyne, grande supportrice de l'ASM, ne ratait aucun match des Jaunards, ni à la télé, ni au stade. Le jeune Killian, fasciné par les émotions qu'il voyait traverser le visage de sa mamie devant l'écran, a voulu comprendre ce que ça donnait en vrai sur un terrain.
« C'est en voyant les émotions qu'elle pouvait vivre à travers la TV que j'ai eu envie de voir, en vrai, ce que cela pouvait donner sur le terrain. »
Quelques kilomètres plus bas dans la vallée, à l'US Martres-de-Veyre, il a donc attrapé son premier ballon ovale à 8 ans. Pas pour devenir professionnel. Juste pour « les potes, les déplacements, les rigolades... le plaisir quoi ! »
Chadrat : un village de 200 âmes, une vue sur le Sancy
Killian Tixeront est né le 22 janvier 2002 à Clermont-Ferrand, mais c'est à Chadrat qu'il a vraiment grandi. Ce hameau posté sur le plateau de la Serre, entre Le Crest et Saint-Saturnin, avec ses façades de pierre ocrée et ses tuiles corail, ses sept fontaines, ses copains d'enfance et ses chemins de randonnée qui surplombent toute la vallée. Une vue imprenable sur le Puy de Dôme et le Sancy à l'horizon.
Aujourd'hui encore, entre deux semaines d'entraînement, c'est là qu'il revient se ressourcer. En quad, à pied, ou simplement à traîner avec les anciens du village qui voient en lui le gamin d'avant, celui qui faisait des « sonnettes party » et faisait exploser des pétards avant de se faire engueuler.
« La tranquillité de Chadrat, son air pur et son calme, c'est un équilibre dont j'ai besoin. »
De ramasseur de balles au Michelin à vice-capitaine
À 14 ans, alors qu'il évoluait encore au poste de centre (malgré les réticences de sa mère pour le basculer en troisième ligne), le détecteur de talents de l'ASM Freddy Maso vient le voir après un entraînement aux Martres-de-Veyre. Invitation à rejoindre le pré-centre de formation de l'ASM.
« Une énorme surprise ! Jusque-là, le rugby n'était qu'un petit truc du mercredi et du vendredi après-midi. »
Avant ça, Killian avait déjà vécu un moment marquant au Michelin : ramasseur de balle lors d'un match des pros quand il était en catégorie Crabos. « J'ai été impressionné de voir les joueurs de si près. Il y avait Ma'a Nonu... monstrueux ! » Il idolâtrait surtout Wesley Fofana, l'ailier emblématique des Jaunards. « Ma mère m'avait acheté les mêmes cuissards que lui. »
Il passe ensuite par toutes les sélections nationales de jeunes, devient capitaine des moins de 20 ans tricolores, et fait ses débuts professionnels face à Perpignan au Michelin à tout juste 20 ans. Sa famille entière était en tribune.
« Je crois que c'est vraiment à ce moment-là que nous avons tous eu un électrochoc. »
Un profil de troisième-ligne moderne, comparé aux plus grands
1m96 pour 107 kg. Rapide, puissant, élégant dans ses appuis, Killian Tixeront possède des qualités physiques rares pour un troisième-ligne. Son manager Christophe Urios ne mâche pas ses mots :
« C'est vraiment le profil du troisième-ligne moderne. Il a les capacités physiques d'un trois-quarts, que ce soit en endurance ou en vitesse. Il est dans la lignée des grands joueurs de transition que le club a connus avec les Bonnaire et Lapandry. Comme eux, il est élégant sur un terrain, terriblement mobile pour assurer le lien avec les trois-quarts et en touche. »
Des comparaisons avec Olivier Magne et Charles Ollivon circulent depuis quelques saisons déjà.
International, vice-capitaine et prolongé jusqu'en 2029
En septembre 2025, Killian Tixeront signe sa prolongation de contrat avec l'ASM jusqu'en 2028 (option 2029). Un signal fort, autant pour le joueur que pour son club formateur. Urios le nomme dans la foulée vice-capitaine pour la saison 2025-2026 et leader de touche.
« Killian est l'enfant de Clermont, c'est un vrai leader qui a fait ses preuves avec les jeunes, les sélections nationales et s'affirme avec le groupe. Il faisait partie de nos priorités. »
Sur le plan international, le Clermontois compte désormais plusieurs sélections avec le XV de France. La tournée estivale 2025 en Nouvelle-Zélande contre les All Blacks a marqué les esprits. Une victoire manquée à Dunedin lors du premier test, deux défaites courtes mais cruelles (31-27 et 29-19).
« C'est encourageant mais c'est quand même frustrant parce qu'on avait l'opportunité de venir gagner ici. Des opportunités de venir battre les All Blacks chez eux, on n'en a pas cent mille. »
L'enfant du pays, devoir de territoire
Ce qui distingue Killian Tixeront de bien d'autres jeunes espoirs du rugby français, c'est sa conscience aiguë de ce que représente l'ASM pour un Auvergnat.
« Comme Lucas, Gabin, ou Thomas, nous avons une façon de voir le club que nous sommes les seuls à pouvoir comprendre. Cela va au-delà de la fierté quand nous portons ce maillot, car nous savons depuis toujours ce que représente l'ASM et la dimension que le club peut avoir dans toute l'Auvergne. Nous avons le devoir, en tant qu'Auvergnats, d'apporter notre pierre à l'édifice. »
Son père Éric joue toujours au rugby à Martres-de-Veyre, « pour les entraînements et les après du jeudi soir ». La boucle est bouclée.
Chadrat, Martres-de-Veyre, le Michelin. De ce village de deux cents habitants accroché sur son plateau avec vue sur le Sancy, Killian Tixeront a tracé une trajectoire qui ressemble à celle des grands oiseaux migrateurs qu'il observait enfant depuis les hauteurs de la montagne de la Serre. Le vent, désormais, est avec lui.