L'équipementier aéronautique et de défense Safran vient de frapper fort dans l'Allier. Un investissement massif de 120 millions d'euros sur son site de Montluçon, plus de 150 emplois à la clé, et l'ambition de tripler la cadence de production d'ici 2032 : une annonce qui pèse lourd pour l'économie auvergnate et pour la souveraineté industrielle française.

Des gyroscopes fabriqués à Montluçon pour guider des missiles balistiques, des sous-marins nucléaires ou des bombes de précision. Difficile d'imaginer que, dans une ville de l'Allier, se joue une partie essentielle de la défense nationale française. Et pourtant, c'est bien là que Safran vient d'annoncer l'un de ses investissements industriels les plus significatifs de la décennie.

Le 7 juin 2026, Olivier Andriès, directeur général de Safran, a révélé dans un entretien accordé à La Tribune Dimanche un investissement de 120 millions d'euros destiné à agrandir et moderniser le site industriel montluçonnais. L'objectif est clair : faire passer la production de gyroscopes à résonateur hémisphérique (GRH) de 10 000 à 30 000 unités par an — soit un triplement des capacités — d'ici 2032.

À la clé : plus de 150 emplois devaient être créés selon l'annonce officielle reprise par l'AFP. Certaines sources financières spécialisées avancent même le chiffre de 500 créations de postes d'ici 2030, à confirmer.

Concrètement, le projet prévoit l'ajout de 10 500 m² de bâtiments, dont 3 000 m² de salles blanches équipées de machines industrielles de dernière génération. L'extension se déroulera en deux temps : 2 500 m² livrés dès 2027, puis 8 000 m² supplémentaires à l'horizon 2030. Le site emploie déjà plus de 1 640 personnes, ce qui en fait l'un des plus importants employeurs industriels du département.

Dans un bassin d'emploi comme Montluçon — ville qui compte parmi les plus touchées par la désindustrialisation en Auvergne — cette annonce fait figure de signal fort. Un investissement de 120 millions d'euros dans une seule usine, dans un territoire souvent perçu comme enclavé, c'est rare. Et significatif.

Pour les Montluçonnais et plus largement pour l'Allier, les retombées économiques sont directes : emplois qualifiés, sous-traitance locale, attractivité renforcée pour les ingénieurs et techniciens de la région. Le site de Safran joue déjà un rôle structurant pour l'économie locale depuis des décennies, et cette montée en puissance devrait consolider sa position de premier plan dans l'écosystème industriel auvergnat.

Plus largement, c'est aussi la démonstration qu'un territoire comme l'Allier peut accueillir des industries de souveraineté nationale à la pointe de la technologie mondiale.

Les gyroscopes à résonateur hémisphérique (GRH), parfois appelés HRG (Hemispherical Resonator Gyroscopes), fabriqués à Montluçon sont au cœur des centrales inertielles de Safran. Ces dispositifs de navigation de très haute précision permettent de déterminer en temps réel la position, la vitesse et l'orientation d'un véhicule — sans connexion à un satellite, ni à un réseau GPS. Une caractéristique devenue stratégique dans un contexte de guerre électronique et de brouillage intensif.

«Nous sommes les seuls au monde à maîtriser la technologie disruptive au cœur de nos centrales inertielles», affirme Olivier Andriès. Une affirmation appuyée par la DARPA (l'agence de recherche militaire américaine), qui reconnaît Safran comme étant «à l'état de l'art» sur cette technologie.

Ces senseurs équipent l'ensemble de la dissuasion nucléaire française — sous-marins, missiles balistiques, lanceur Ariane — mais aussi les canons Caesar, des navires de guerre, des véhicules terrestres et la bombe guidée AASM (Hammer). Depuis l'invasion russe en Ukraine, la production de cette dernière a été multipliée par six : elle est passée de 200 unités par an en 2022 à 1 400 prévues en 2026.

Cet investissement à Montluçon s'inscrit dans une enveloppe globale de 1,4 milliard d'euros décidée en 2025 par Safran pour renforcer ses capacités industrielles dans le monde entier.

Le projet est lancé. La première phase d'extension — 2 500 m² de nouveaux bâtiments — doit débuter avec une livraison attendue dès 2027. La deuxième phase, plus conséquente avec 8 000 m² supplémentaires, devrait être finalisée vers 2030. L'objectif de tripler la production de GRH est fixé à 2032.

Du côté des recrutements, les premières embauches sont à attendre dans les mois et années à venir, à mesure que les infrastructures se mettent en place. Une opportunité à saisir pour les demandeurs d'emploi qualifiés dans l'Allier et plus largement en Auvergne.

Pour le tissu industriel régional, l'enjeu dépasse la seule usine Safran : c'est toute une filière de défense et d'aéronautique de haute précision qui se renforce en Auvergne, dans un contexte de réarmement européen accéléré.